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    到达湖陆城后得到消息，刘裕正率军攻打沛县，陈渔略做休整，求功心切，决定率水师不走泗水，而是绕道微山湖兵

    进彭城，用围魏救赵之计。

    三百艘战舰从微山湖南下，陈渔对微山湖水况不熟，不知湖水浅处仅有四五尺，有十余艘艨冲舰被淤在湖中。

    谢晦闻报，率了走舸前来擒捞，陈渔率走舸迎战。谢晦带来众多的小船，有如附骨之蛆，在湖中十分灵便。陈渔无奈，只得将淤于湖中的船只点燃，带着剩余的船只逃走。

    刘裕得知雍军水师到来，命谢晦在湖中布下铁锥，封堵微山湖水道，让驻守彭城的刘遵考严防雍军偷袭。

    陈渔退回湖陆城后，老老实实地率船走泗水前往沛县，趁宋师没有反应过来进入泡水，从丰县边扬长而过，引得毛德祖一阵紧张。

    雍军水师然后又入汴水，到下邑城外经过，向弥在城头目送船只耀武扬威驶过，忙派人向下游的抒秋城送信。

    相比丰县、下邑，抒秋和萧县的驻军不多，彭城刘遵考接到刘裕的通知后，担心这两城防御薄弱，从彭城分兵三千前往支援。

    陈渔从抒秋城折返，没有回沛县，而是往西停驻在虞县旁边的孟渚泽中。从孟渚泽可以走泡水攻打丰县，前往沛县，亦能走汴水前往下邑、抒秋、萧县，行动更为方便。

    有了水师相助，裴方明向赵田请命，绕过下邑城直接攻打东面的抒秋和萧县，赵田应准。命裴方明率八千兵马东进，自己留八千人马牵制下邑城中的向弥，让陈渔率水师随同裴方明一同出战。

    抒秋是座小城，城周三里许，城中守军不过三千，裴方明大军到来，抒秋城城门关闭，守将杨达连忙派人向彭城求救。

    彭城本有兵马万余，已然派出三千前往抒秋、萧县，若是再率大军救援，城中空虚，刘遵考只得派人向刘裕请命。

    刘裕这几日攻打沛县，朱龄石守御有方，短时间内无法破城。得知抒秋告急，刘裕深感战线过长，兵马分散，容易被雍军各个击破，索性下令放弃下邑、丰县、抒秋、萧县，全军退守彭城。

    向弥、毛德祖等人领命回师，赵田一时不知刘裕打算，等到斥候探明宋军撤走，追之不及，彭城内聚集宋军四万余人。

    彭城(今徐州市)历史悠久，黄帝建都于此(涿鹿)；楚汉时项羽以彭城为都，称西楚霸王；西汉时为楚国都；东汉、三国、两晋时彭城与下邳常为徐州治所。

    彭城城周十二里，高四丈，阔亦有四丈，泗水、汴水交汇于城外，引为护城河。去年刘裕伐雍，率军驻守彭城，逢汴水暴涨，城墙出现崩塌，刘裕认为彭城是攻打杨安玄的基地，位置十分重要，于是下令征伕烧砖垒城，彭城之固天下少有(1)。

    赵田与朱龄石在彭城会师后，看到砖筑的城墙连连咂舌，仅凭他们三万多兵马难以取胜。赵田与朱龄石商议后，赵田与裴方明兵退下邑城，严纲兵驻丰县、朱龄石返回沛县，抒秋和萧县城小，索性放弃。

    襄阳，杨安玄接到赵田送来的捷报，征调兵马两万，亲自率师前往下邑，准备与刘裕在彭城决战。……

    建康城，刘穆之病情渐重，难以理事，朝堂之上由尚书右仆射袁湛、左民尚书赵伦之、五兵尚书王弘、度支尚书王裕之、新任祠部尚书蔡廓以及宋公左司马徐羡之等人主持。

    阴友齐到达襄阳后，以归家奉亲为由上疏请辞祠部尚书之职，刘裕以蔡廓接任。蔡廓，故司徒蔡谟曾孙，为人刚毅练达、处事公允，被刘裕所喜，由度支侍郎转任祠部尚书。

    刘穆之卧病，剩下这些人中尚书右仆射袁湛官职最高，但袁湛因科举之事被刘裕斥责，心情怏怏无心理事。刘裕出征前交代众人凡事与徐羡之商议，众人皆知刘裕属意徐羡之做主。
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